ফরিদপুরের সালথা উপজেলায় পাটচাষিদের উৎপাদন বৃদ্ধি ও পাটচাষে আগ্রহ বাড়াতে বিনামূল্যে পাটবীজ বিতরণ কার্যক্রমের উদ্বোধন করা হয়েছে। উন্নত প্রযুক্তিনির্ভর পাট ও পাটবীজ উৎপাদন এবং সম্প্রসারণ প্রকল্পের আওতায় এ কার্যক্রম বাস্তবায়ন করছে পাট অধিদপ্তর।

সোমবার (১৬ মার্চ) দুপুর ১টার দিকে সালথা উপজেলা পরিষদ চত্বরে উপজেলা প্রশাসন ও পাট অধিদপ্তর সালথার যৌথ আয়োজনে এই পাটবীজ বিতরণ কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। উদ্বোধন করেন সালথা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মোহাম্মদ সাইফুল ইসলাম।

অনুষ্ঠানে উপজেলার তালিকাভুক্ত ১ হাজার ৩শত পাটচাষির মাঝে উন্নত জাতের পাটবীজ বিনামূল্যে বিতরণ করা হয়। কৃষকদের মাঝে বীজ বিতরণের সময় সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা পাটচাষের আধুনিক পদ্ধতি, সময়মতো বপন এবং ফলন বৃদ্ধির বিভিন্ন কৌশল সম্পর্কেও দিকনির্দেশনা দেন।

উপজেলা উপসহকারী পাট উন্নয়ন কর্মকর্তা মো. আব্দুল বারী জানান, সালথা উপজেলার আটটি ইউনিয়নে মোট প্রায় তিন হাজার তালিকাভুক্ত পাটচাষি রয়েছে। এর মধ্যে প্রথম ধাপে ১ হাজার ৩শত কৃষকের মাঝে বিনামূল্যে পাটবীজ বিতরণ করা হয়েছে। পর্যায়ক্রমে অবশিষ্ট ১ হাজার ৭শত পাটচাষির মাঝেও একইভাবে পাটবীজ বিতরণ করা হবে।

তিনি আরও বলেন, সরকার পাটকে ‘সোনালি আঁশ’ হিসেবে পুনরুজ্জীবিত করতে বিভিন্ন উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। এসব প্রকল্পের মাধ্যমে উন্নত জাতের বীজ সরবরাহ, আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার এবং কৃষকদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে, যাতে পাটের উৎপাদন ও মান দুটোই বৃদ্ধি পায়।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ সাইফুল ইসলাম বলেন, পাট দেশের একটি ঐতিহ্যবাহী ও গুরুত্বপূর্ণ অর্থকরী ফসল। কৃষকদের সহযোগিতা করতে সরকার বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। বিনামূল্যে বীজ বিতরণের মাধ্যমে কৃষকদের উৎপাদন খরচ কমবে এবং পাটচাষে আগ্রহ আরও বাড়বে বলে আশা করা যাচ্ছে।

তিনি কৃষকদের সঠিক নিয়মে পাটচাষ করার আহ্বান জানান এবং উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে কৃষকদের সব ধরনের সহযোগিতা অব্যাহত থাকবে বলে জানান।

স্থানীয় কৃষকরা জানান, বিনামূল্যে উন্নত জাতের পাটবীজ পাওয়ায় তারা উপকৃত হয়েছেন। এতে তাদের উৎপাদন খরচ কিছুটা কমবে এবং ভালো ফলন পাওয়ার আশা করছেন তারা।

পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলাম বলেছেন, দায়িত্ব গ্রহণের এক মাসের মধ্যেই ফ্যামিলি কার্ড ও খাল খনন কর্মসূচি চালু করা সম্ভব হয়েছে এবং জনগণকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করতে সরকার কাজ করে যাচ্ছে। জাতীয়তাবাদী দল কথা দিয়ে কথা রাখে। জুলাই সনদও জাতীয়তাবাদী দল সরকারের হাত দিয়ে বাস্তবায়িত হবে।

সোমবার (১৬ মার্চ) দুপুরে দেশব্যাপী নদী-নালা, খাল ও জলাধার খনন ও পুনঃখনন কর্মসূচির অংশ হিসেবে ভাঙ্গা উপজেলার মানিকদহ ইউনিয়নের বলেরবাগ থেকে সোনাখোলা ব্রিজ পর্যন্ত প্রায় ৮ কিলোমিটার খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধন করা হয়। লক্ষ্মীপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় মাঠে উদ্বোধনী সভায় তিনি এ সব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন ফরিদপুরের জেলা প্রশাসক মো. কামরুল হাসান মোল্যা।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে শামা ওবায়েদ ইসলাম এমপি বলেন, দেশের প্রতিটি নির্বাচনী এলাকার মানুষ সমানভাবে সরকারি সুবিধা পাবেন। যারা ভোট দিয়েছেন বা দেননি-সবাই ফ্যামিলি কার্ড, কৃষক কার্ড ও খাল খনন কর্মসূচির সুবিধা পাবেন। এসব কাজে কোনো দল-মত দেখা হবে না বলেও তিনি উল্লেখ করেন। তিনি দুর্নীতিমুক্ত ও স্বচ্ছ বাংলাদেশ গড়তে সবার সহযোগিতা কামনা করেন।

অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন শহিদুল ইসলাম বাবুল এমপি। তিনি বলেন, নদ-নদী ও খাল-বিল বাংলাদেশের প্রাণ। কৃষিকে টিকিয়ে রাখতে এসব খাল ও নদী নিয়মিত খনন করা প্রয়োজন। তিনি স্বেচ্ছাশ্রমের মাধ্যমে এ কর্মসূচিকে সফল করতে স্থানীয় জনগণের প্রতি আহ্বান জানান।

সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন ফরিদপুরের পুলিশ সুপার (এসপি) মো. নজরুল ইসলাম, জেলা বিএনপির আহবায়ক সৈয়দ মোদারেস আলী ইছা, আব্দুল্লাহ আবু জাহের, সাদরুল আলম ও আইয়ুব মোল্লা প্রমুখ।